Essere gentili con l'IA dà risposte migliori?

Quasi tutti scriviamo “per favore” e “grazie” a un chatbot senza pensarci. Sembra educato, e qualcuno sospetta sottovoce che così ottenga una risposta migliore. Ecco la versione onesta: essere gentili non migliora in modo apprezzabile quello che un’IA ti dà, ed essere bruschi non aiuta nemmeno in modo affidabile. Ciò che cambia davvero la risposta è quanto sei chiaro e preciso.

Non è un’ipotesi. La prova ormai è stata fatta, e i risultati sono un po’ imbarazzanti per chi pensava che le buone maniere fossero il segreto.

Cosa ha trovato davvero lo studio sulla gentilezza

Nell’ottobre 2025 due ricercatori della Penn State hanno fatto un piccolo esperimento pulito. Hanno scritto 50 domande a scelta multipla di matematica, scienze e storia, poi hanno riscritto ciascuna in cinque toni: molto gentile, gentile, neutro, brusco e molto brusco. Ne sono uscite 250 versioni delle stesse domande, passate nel modello GPT-4o di ChatGPT.

La sorpresa: i prompt bruschi se la sono cavata un po’ meglio. Le formulazioni molto gentili trovavano la risposta giusta nell’80,8 % dei casi. Quelle molto brusche salivano all’84,8 %. Le versioni secche, senza formule, hanno superato quelle adulatorie.

Prima di metterti a dare ordini al tuo chatbot, leggi le note in piccolo. Era un solo modello, 50 domande base e un divario di circa quattro punti. Gli stessi autori l’hanno definito un punto di partenza per altre ricerche, non un consiglio a essere sgarbati. Un risultato così stretto può ribaltarsi con un altro modello o un altro compito.

E si ribalta. Uno studio precedente, del 2024 e su più lingue, ha trovato quasi il contrario: i prompt bruschi spesso peggioravano le prestazioni, mentre accumulare adulazione non portava un vantaggio chiaro. Quello studio ha visto anche che il punto ideale cambia con la lingua, perché le norme di cortesia in inglese, cinese e giapponese non sono uguali. Due studi, due titoli opposti. Quando la ricerca si contraddice così tanto, la lettura sensata è che il tono sia soprattutto rumore.

Allora dovresti essere brusco con l’IA? No

Risposta breve: no, e non solo perché è sgradevole da scrivere.

Il vantaggio misurato della brutalità è minuscolo e poco affidabile. Lo svantaggio è reale. I prompt secchi e aggressivi tendono a togliere il contesto di cui il modello ha bisogno, perché sei troppo occupato a essere tagliente per spiegare cosa vuoi davvero. Inoltre alleni un’abitudine. Se passi la giornata a strapazzare un chatbot, un po’ di quel tono finisce in come scrivi alle persone vere. Non vale quattro punti a un test.

C’è anche un lato costo diventato virale l’anno scorso. Quando qualcuno ha chiesto quanti soldi di elettricità bruciassero tutti quei “per favore” e “grazie” in più, Sam Altman di OpenAI ha risposto che erano “decine di milioni di dollari ben spesi”. Era mezza battuta. Ma il punto regge: la gentilezza non è gratis per le aziende che fanno girare questi modelli, e nemmeno ti compra risposte più sveglie. È solo un’abitudine, e innocua.

Cosa cambia davvero la risposta

Se il tono è rumore, cos’è il segnale? La precisione. Una domanda vaga dà una risposta vaga, per quanto dolcemente la poni. Ecco l’ordine onesto di ciò che conta:

Guarda le ultime quattro righe. Non c’entrano niente con le maniere e tutto con il comunicare chiaro. È lo stesso motivo per cui la stessa domanda può restituire risposte diverse a seconda di come la formuli. Il tono è la decorazione. La richiesta sotto è ciò con cui il modello lavora.

Un prima e dopo lo rende chiaro. “Scrivimi una mail carina” è gentile e inutile. “Scrivi una mail breve e cordiale al mio padrone di casa per chiedere di riparare un rubinetto che perde questa settimana, sotto le 80 parole” è preciso e ti dà qualcosa che puoi davvero inviare. Nessun “per favore” richiesto, anche se puoi aggiungerne uno.

L’abitudine che batte le buone maniere

Ecco la parte che rende tutto questo utile e non solo curioso. Quando smetti di preoccuparti del tono e inizi a scrivere prompt chiari, la leva più grande dopo è a quale modello mandi quel prompt. La stessa domanda chiara può ottenere una risposta più acuta da un modello e più piatta da un altro, a seconda del compito.

È facile da vedere da solo. Prendi un prompt scritto bene e passalo in più modelli affiancati. Per un compito di ragionamento curato ne preferirai forse uno; per una risposta rapida e leggera, un altro. Il tono che hai usato pesa quasi nulla. Il modello che hai scelto, e quanto chiaramente hai chiesto, decidono quasi tutto.

Non ti servono cinque app separate e cinque login per questo. Un solo posto, ogni modello importante, una domanda chiara.

Quindi tieni le tue buone maniere se ti piacciono. Non c’è niente di male in un “grazie” alla fine di una buona risposta. Sappi solo che è per te, non per la macchina. I guadagni veri vengono dal chiedere chiaro e dal mandare quella domanda al modello giusto.